Tāpat kā kariesa, periodontīts ir arī polimikrobiāla infekcijas slimība. Periodonta iekaisumu faktiski izraisa dažādas patogēnas sugas, kas veicina bojājumu veidošanos audiem ap zobu un nodrošina tās mehānisko stabilitāti (gingiva, periodontālā saite un alveolārs kauls). Laika gaitā periodontopātijas izraisa kolagēna šķiedru un alveolārā kaula destruktīvos bojājumus, līdz zobu samazina.
Mutes iekšpusē ir vairāki simti dažādu mikrobu sugu; daži no tiem ir kaitīgi, citi neitrāli un citi joprojām var tikt uzskatīti par izdevīgiem (tie ir pret kaitīgu sugu izplatību). Perorālo mikrobu floras sastāvu lielā mērā ietekmē uzturs, mutes higiēnas līmenis un ģenētiskie faktori.
Kas attiecas uz periodontīta izcelsmi, ir jākoncentrējas uz mikrobu sugām, kas atrodas tā sauktajā subgingivālajā plāksnē. Faktiski, starp gingivas brīvo robežu un zobu emalju ir 1-2 mm dziļa vagiņa, ko dēvē par gingivālo sulku; kaut kādā veidā šī rieva ir sava veida ekoloģiska niša, neliela kabata, kas piedāvā aizsardzību pret baktērijām, kas nav ļoti izturīgas pret skābekli.
Ja kariesa galvenie kariogēniskie mikroorganismi ir daži streptokoki (īpaši S. mutans ), periodontītā tie galvenokārt ir anaerobās gramnegatīvās baktērijas, ko galvenokārt pārstāv Bacteroides un Fusobacterium ģints.
Protams, normālos apstākļos subgingiva plāksne būtiski neatšķiras no supragingivālās plāksnes, un tikai aptuveni 12% no kultivējamās subgingivālās floras veido anaerobās un mikroaerofiskās gramnegatīvās baktērijas. Tomēr, ja mutes dobuma higiēna ir nepietiekama, anaerobo sugu īpatsvars palielinās un pieaug arvien vairāk, jo smaganas kļūst iekaisušas (gingivīts) un pastiprinās gingivālo sulku (periodiskā slimība patoloģiski iegūst gingivālo sulku) gumijas kabatas nosaukums).
Galvenie periodontīta etioloģiskie līdzekļi ir Fusobacterium nucleatum, Prevotella intermedia, Porphyromonas gingivalis un Treponema denticola . Entamoeba gingivalis parazīts tika konstatēts 95% cilvēku ar smaganu slimībām un reti cilvēkiem ar veselīgu smaganu.
Nav pietiekami daudz mikroorganismu ar spēcīgu patogēno potenciālu, lai noteiktu periodontītu. Zobu atbalsta audu iekaisumu faktiski uztur hroniska imūnsistēmas aktivācija, kas, no vienas puses, cīnās ar iebrucējiem un, no otras puses, rada bojājumus periodonta audiem. Faktiski endotoksīni, kas izdalās, iznīcinot baktērijas, stimulē osteoklastu aktivitāti, kas atbrīvo dažus mediatorus, kas atbild par periodonta audu iznīcināšanu.
Faktori, piemēram, cukura diabēts un cigarešu smēķēšana palielina saslimšanas risku ar periodontītu, jo tie samazina asins (un skābekļa) plūsmu uz smaganu audiem, veicinot anerobo sugu izplatīšanos. Zobu formas un stāvokļa anomālijas, karātās dobumi, pildījumi un nepareizas protēzes, nepiemērotas ortodontijas iekārtas un nepietiekama mutes dobuma higiēna palielina periodontīta risku, jo tās dod priekšroku plāksnes uzkrāšanai un aizturei.
