Papaverīns ir alkaloīds ar interesantiem vazodilatatoriem un spazmolītiskām īpašībām; to iegūst no opija, bet nerada nekādas narkotiskas iedarbības. Praksē papaverīnam ir iespēja paplašināt vēnas un artērijas, padarot tās ietilpīgākas un veicinot asins plūsmu tajās; šī darbība var palīdzēt palielināt asins piegādi tādiem orgāniem kā sirds un smadzenes.
Papaverīns, it īpaši pirms viagra parādīšanās, tika plaši izmantots kā spēcīgs līdzeklis erektilās disfunkcijas novēršanai; šim nolūkam to ievada korpusa cavernosa iekšienē, radot spēcīgu erekciju 5-20 minūšu laikā. Viss pateicoties tās vazodilatatīvajai iedarbībai, kas palielina asins plūsmu uz dzimumlocekļa, radot un uzturot erekciju apmēram stundu. Tomēr šī prakse nav nošķirta no riskiem un nevēlamām reakcijām; neņemot vērā nenozīmīgo problēmu, kas saistīta ar injekcijas veikšanu šādā pudendāla zonā, un tās psiholoģiskajām sekām, papaverīna injicēšana dzimumlocekļa korpusā var izraisīt lokālas komplikācijas (cavernozīti, priapisms, hematomas, fibroze, dzimumlocekļa novirzes) un sistēmiska (ortostatiska hipotensija, aknu enzīmu palielināšanās un galvassāpes). Papaverīna injekcijas nedrīkst lietot kā seksuālu palīdzību vīriešiem, kuriem nav problēmas ar erekcijas traucējumiem; nepareiza lietošana faktiski var izraisīt pastāvīgu dzimumlocekļa bojājumu ar spēju zaudēt spēku. Papaverīnu pārdod 40 mg flakonos 2 ml šķīduma; tas parasti sākas ar devu 10 mg, un rezultāts tiek novērtēts pēc ārsta stingrības un caurlaidības; protams, pirms papaverīna injekciju veikšanas patstāvīgi ir nepieciešama mācīšanās apmācība un profilaktiska androloģiska vizīte.
Lai stimulētu dzimumlocekļa erekciju, dažkārt papaverīns tiek apvienots ar divām citām vielām ar līdzīgu iedarbību, kas palielina tā iedarbību: fentolamīnu un alprostadilu.
