Normālos apstākļos dzemdes kakla sekrēcijai un maksts transudātam ir gaiša krāsa, tiecoties uz caurspīdīgu un patīkamu smaržu. Tomēr daudzas sievietes nav viena un tā paša viedokļa un, lai gan šis aromāts ir pilnīgi normāls, tās uzskata, ka tās ir pārāk plašas; tādēļ viņi cenšas to maskēt, pielietojot dažādus kosmētikas veidus vai veicot maksts tīrīšanu.
Īpašos apstākļos maksts smarža var kļūt īpaši smaga un nepatīkama, līdz tiek aprakstīta klasiskā izpausme "sasmalcinātas zivis". Tā ir skaidra norāde, ka kaut kas intīmā līmenī nedarbojas pareizi. Vairumā gadījumu slikta smaka ir saistīta ar patogēnu izplatīšanos, kas parasti atrodas maksts tādos mazos daudzumos, kas ir nekaitīgi. Šis stāvoklis ir pazīstams kā baktēriju vaginosis. Lai gan augsts seksuālās atstumtības faktors ir svarīgs riska faktors, vaginozes cēloņi ir atrodami arī pārmērīgā vai nepietiekamā intīmā higiēnā, intrauterīno mehānisko kontracepcijas līdzekļu lietošanā un antibiotiku terapijas iesniegšanā.
Nepatīkama maksts smaka ir izplatīta vairākās seksuāli transmisīvās slimībās, it īpaši to var izraisīt Gardnerella, bet arī trichomonoze, Candida, gonoreja un iegurņa iekaisuma slimība. Ja maksts slikto smaržu izraisa venerāla slimība, piemēram, gardnerella, tā tiek pastiprināta, saskaroties ar spermu un sārmainā ziepēm. Smarža var būt īpaši intensīva pat menstruāciju laikā.
Citi sliktas maksts smaržas cēloņi ir slikta personīgā higiēna un daudz retāk - ar dzemdes kakla vai maksts vēzi, taisnstūrveida fistulu (nenormālu atvērumu starp taisnās zarnas un maksts), smagiem dzimumorgānu herpes, sifilisa vai no aizmirstās iekšējās spilventiņu.
Ja maksts smarža kļūst īpaši asa un nepatīkama, tas ir labi pēc iespējas ātrāk iesniegt to ārstam vai ginekologam. Tikmēr ir jāizvairās no "do-it-yourself" dezodorantiem un maksts skalošanas, kas papildus diagnozes kavēšanai var pastiprināt infekciju.
