Liela daļa no tā, ko mēs zinām par miegu un tā sekām, rodas no elektroencefalogrāfijas pētījumiem, kas balstās uz elektrodu pielietošanu galvas ādā, lai reģistrētu smadzeņu elektrisko aktivitāti . Šīs aktivitātes ierakstīšana, kas izpaužas kā smadzeņu viļņi, ir pazīstama kā elektroencefalogramma ( EEG ). Izmantojot šo metodi, pētnieki identificēja divus atšķirīgus miega posmus, katram no tiem raksturīgas specifiskas fizioloģiskas izmaiņas: lēna viļņa miega un REM miega (no angļu valodas „ Ātrās acu kustības ”).
Lēna viļņa miega vai ne-REM miega režīms (NREM)
Ne-REM miega periods ir aptuveni 75-80% no kopējā atpūtas laika pieaugušajiem; sastāv no 4 posmiem, ko raksturo miega dziļuma palielināšanās.
Lēna viļņa miega laikā smadzenes izstaro zemfrekvences elektriskos viļņus (modrības gadījumā smadzeņu viļņi ir ātri un neregulāri). Samazinās muskuļu tonis, bet reizēm tiek reģistrētas nejaušas motora aktivitātes (piemēram, ja viena nomaina gultas vietu). Samazinās arī spiediens, temperatūra un sirdsdarbība.
Lēna viļņu miega laikā cilvēks var domāt un sapņot, bet domas ir loģiskākas un mazāk emocionālas nekā REM miega laikā. Sapņi nav ļoti detalizēti un bieži ietver sajūtas un neskaidru attēlu.
REM miega režīms
REM miega režīms seko katram NREM miega ciklam (piezīme: miega fāzes nenotiek tikai vienu reizi naktī, bet vairākas reizes pārmaiņus 5-6 pilnus ciklus, kas ilgst 90-100 minūtes). Šo posmu raksturo augstfrekvences elektroencefalogrāfiskie viļņi un ātru acu kustību epizodes zem slēgtiem plakstiņiem . Posturālie muskuļi zaudē tonusu, tomēr muskuļi, kas kontrolē seju, acis un kāju distālo daļu, tiek pakāpeniski aktivizēti.
REM miega režīms atbilst apmēram 20% no kopējā atpūtas laika. Salīdzinot ar lēnu viļņu miegu, šajā periodā palielinās smadzeņu aktivitāte, izņemot limbisko sistēmu, kur, tieši pretēji, neironu aktivitāte samazinās. Šajā stadijā notiek sapņu darbība : sapņi ir sarežģītāki un intensīvāki un parasti ir ļoti sarežģīti. REM miega laikā domas ir neloģiskākas un dīvainākas nekā lēna viļņa miega laikā.
