Itālijā ķirsis ir Prunus un Species avium ģints auga auglis, bet jo īpaši anglosakšu valodā tas pats lietvārds ( ķirsis ) tiek izmantots, lai norādītu arī uz citiem Prunus ģints koku augļiem.
Tirdzniecības ķiršus iegūst galvenokārt no saldo šķirņu, piemēram, Specie avium, ražošanas . Angļu valodā "ķirsis" var atsaukties uz pašu koku, bet Itālijā - vīrišķais "ķirsis". Turklāt anglosakšu kultūrā to pašu vārdu var izmantot, lai norādītu mandeļu koku (saldo mandeļu koku) un citus dekoratīvus vai ziedošus augus (ķiršu ziedus), kas ir līdzīgi Prunus ģimenei.
Ir arī savvaļas ķiršu sugas, kas aug neatkarīgi no cilvēka kontroles, lai gan Britu salās nomenklatūra "savvaļas ķirši" norāda uz klasiskā Prunus avium augļiem.
Daudzi ķirši ir Cerasus un Specie cerasus apakšgrupas locekļi, kas izceļas ar ziediem, kas sakārtoti mazos korimos un augļu gludai virsmai vai ar vienu gropi vienā pusē.
Cerasus ir dzimtene ziemeļu puslodes mērenajos reģionos; Amerikā ir divas sugas, Eiropā trīs un visas pārējās ir izplatītas Āzijā. Citi ķiršu veidi ir Padusa apakšgrupas locekļi.
Ķiršu koki ar zemu saules staru iedarbību mēdz veidot lielākas lapas, lai iegūtu lielāku daudzumu fotonu, bet tiem, kam ir augsta iedarbība, ir biezākas lapas un tām ir lielāka fotosintēzes spēja.
Lielākā daļa ēdamo ķiršu ir iegūtas no Prunus avium vai salda ķiršu un Prunus Cerasus cerasus vai skābo ķiršu.
