Brachiterapija (vai iekšējā staru terapija ) ir audzēja staru terapijas veids, kas ietver radioaktīvo materiālu ievietošanu ķermenī pie ārstējamā audzēja.
Ārstēšana ar īsu laiku un tikai līdz interesējošai jomai (tātad ar minimālu veselīgu audu iesaistīšanu), brachiterapija tiek pieņemta žults ceļu, krūšu, dzemdes kakla, endometrija, acu un smadzeņu audzēju gadījumā. prostatas, dzimumlocekļa, maksts, ādas, plaušu un urīnceļu.
Pirmie brachiterapijas pielietojumi (vai tas, kas atgādina šāda veida ārstēšanu) aizsākās 1901. gadā, tikai piecus gadus vēlāk (1896. gadā) atklāja Henri Becquerel radioaktivitāti.
Ideja izvietot radioaktīvo avotu pie audzēja, lai samazinātu audzēja lielumu, pieder Henri-Alexandre Danlos un Pierre Curie .
Patiesībā tomēr vienmēr tajos pašos gados un pats, pat Aleksandrs Grahams Velss domāja par radioaktīvu materiālu izmantošanu, lai novērstu audzēju izplatīšanos.
Jebkurā gadījumā 20. gadsimta sākumā iezīmējās eksperimenti ar brachiterapiju : Curie institūtā Parīzē, Danlosā un Ņujorkas Memoriālajā slimnīcā Robert Abbe izstrādāja dažādas pielietošanas metodes.
Aptuveni 1930. gados tika pārbaudīti radija efekti; vēlāk, no 1942. līdz 1952. gadam, tika izmantotas ar radonu pārklātas zelta sēklas; pēc Otrā pasaules kara tika pārbaudītas mazas radona kobalta adatas, bet drīz tās aizstāja ar zelta un tantala elementiem.
1958. gadā tika izmantots irīdijs, kas drīz kļuva par visbiežāk izmantoto radioaktīvo avotu.
Jāatceras, ka, sākot no divdesmitā gadsimta vidus un dažus gadus pēc tam, brachiterapija zaudēja interesi, jo tā bija bīstama operatoriem, kas apstrādā radioaktīvos materiālus.
Šo interešu trūkumu pārvarēja, atklājot jaunus materiālus, kas spēj pietiekami aizsargāt no radioaktivitātes, un jaunas metodes radioaktīvo avotu ievietošanai, metodes, kas ietvēra minimālu saskari ar bīstamiem materiāliem.
Šodien brachiterapija ir droša un minimāla riska metode operatoram, pacientam un tiem, kas dzīvo kopā ar pacientu .
