Žeņšeņs, Panax žeņšeņs, ir zāles, ko raksturo saponīnu, jo īpaši steroīdu un triterpēna saponīnu, bagātīga klātbūtne, kas dod tai labi zināmu adaptogēnu toniku. Starp visiem, žeņšeņs ir faktiski tas, ka zāles, kas adekvāti saģērbj "adaptogēna" definīciju, tas ir, ka tas darbojas nespecifiski.
Žeņšeņs veic savu darbību smadzenēs, uzlabojot koncentrēšanos un nomodāšanos; tas patiešām ir stimulants; pie sirds līmeņa tas palielina miokarda biežumu un kontrakcijas spēju; muskuļu un skeleta līmenī tas uzlabo nervu stimulu reaktivitāti pret muskuļiem; tas darbojas arī imunoloģiskā līmenī, stimulējot imūnsistēmas funkcionalitāti.
Žeņšeņs ir tipiska ķīniešu medicīnas narkotika, bet arī īpaši zināma rietumu augu tirgū; to plaši izmanto kā toniku, ieteicams pat enerģijas zuduma laikā.
Žeņšeņs nāk no daudzgadīga zālaugu auga, ko sauc par Panax žeņšeņs, kas pieder Araliaceae ģimenei. Žeņšeņs tiek audzēts lielā augstumā; augi, kas nodrošina labākas kvalitātes narkotikas, pieaug no 700 līdz 1500 metriem. Narkotiku raksturo antropomorfas formas sakne un īss saknes; žeņšeņs patiesībā nozīmē "mazais cilvēks". Žeņšeņs tiek ievākts augos, kas ir vismaz četri gadi, galvenokārt audzēti Ķīnā, Japānā un Korejā; Korejas žeņšeņs ir vislielākais.
Žeņšeņs tiek apstrādāts tā, lai dotu divus galvenos narkotiku veidus: balto žeņšeņs un sarkanais žeņšeņs . Baltā žeņšeņs tiek iegūts, savācot narkotiku un pēc tīrīšanas to apstrādājot ar sēra dioksīdu, lai novērstu un atvieglotu sakņu eksodermas ārējās daļas. No otras puses, sarkanais žeņšeņs, kas tiek uzskatīts par visvērtīgāko, ir sarkanīgs; pēc savākšanas to apstrādā ar tvaiku 120-130 ° C temperatūrā un pēc tam ievieto krāsnī; tādēļ zāļu virsma ir spīdīga un sarkanīga (žāvēšana notiek tieši krāsnī).
Žeņšeņa aktīvie principi ir ginsenozīdi (saponīni), kuriem ir ievērojami atšķirīga ķīmiskā raksturojums; tie visi ir saponīni, bet tiem ir funkcijas, kuras var iedalīt dažādās kategorijās, tomēr līdzīgas - kaut arī ar atšķirīgu darbības intensitāti - uz tonizējošām īpašībām, kas parasti ir saistītas ar žeņšeņu. Šī intensitātes atšķirība arī nosaka atšķirīgo zāļu kvalitāti: baltajam žeņšeņam ir noteiktas saponīnu kategorijas, bet sarkanajam žeņšeņam - citas; pirmām kārtām, dažādās jomās audzētajam žeņšeņam ir atšķirīgas īpašības, atkarībā no šo saponīnu atšķirīgā fitokemiskā modeļa.
Žeņšeņs ir ļoti lietojams līdzeklis kopā ar Eleuterococcus.
