Japāņu encefalīts ir infekcioza slimība, ko cilvēks pārnēsā ar Culex ģints inficēto odu iekost . Atbildīgais aģents ir Flavivīruss (kam pieder arī vīrusi, kas ir atbildīgi par tropu drudzi un dzelteno drudzi).
Culex odi kļūst infekciozi, pulcējušies un baro ar migrējošo putnu (piemēram, gārnu) un mājdzīvnieku (galvenokārt cūku) asinīm, kas "uzņem" Japānas encefalīta vīrusu un ir infekcijas rezervāts.
Cilvēkiem inkubācijas periods var svārstīties no 5 līdz 15 dienām. Infekcijas var būt asimptomātiskas vai izraisīt dažādas izpausmes (piemēram, aseptisku meningītu vai nediferencētu febrilu slimību); faktiskais encefalīts rodas no 1 līdz 20 gadījumiem uz 1000 infekcijām ar galvassāpēm, drudzi, kakla stīvumu, vemšanu, krampjiem, dezorientāciju, mainītu apziņas stāvokli, fokusa neiroloģisko deficītu, motoriskiem traucējumiem un komu. Dažreiz japāņu encefalīts var parādīties kā Parkinsona sindroms vai klīnisks attēls, kas ir līdzīgs poliomielītam.
Japāņu encefalīts ietver nāvi gandrīz 20-30% cilvēku. Koma, ja ne letāla, var atrisināt 1-2 nedēļu laikā. Tomēr tie, kas izdzīvo, var ziņot par pastāvīgiem neiroloģiskiem traucējumiem, piemēram, spastisku tetraparēzi, hemiplegiju, rīšanas grūtībām un smagiem kognitīviem deficītiem.
Japānas encefalīta ārstēšanai nav specifiskas pretvīrusu terapijas, bet pacientam tiek veikta intensīva terapija, lai mazinātu simptomus un rūpīgu uzraudzību, līdz infekcija tiek pārvarēta.
