Melanoma ir audzējs, kas cēlies no melanocītiem, ti, šūnām, kas atbild par melanīna ražošanu, kas ir dabisks pigments, kas pasargā no saules gaismas kaitīgās ietekmes.
Ādas melanoma, protams, ir vispazīstamākais audzējs, bet neoplastiskā transformācija var ietekmēt arī citus mazāk pieejamus ķermeņa rajonus, neradot nekādas acīmredzamas primārās pazīmes uz ādas.
Papildus tam, ka tas atrodas ādas virsmas slānī (epidermā), citos audos ir melanocīti. Šīs šūnas ir atrodamas, piemēram, acu un gļotādu līmenī .
Ne-ādas melanomas veido apmēram 4-5% no visām melanomām.
Intraokulārā melanoma
Intraokulārā melanoma veido aptuveni 2% no visiem ļaundabīgajiem acs audzējiem. Šī forma parasti attīstās uvea līmenī, bet var ietekmēt arī koroidu, ciliarisko ķermeni, varavīksnenes un konjunktīvu.
Gļotādas melanoma
Gļotādas melanomas ir retākas nekā acu. Tas attīstās galvenokārt vulvas līmenī (īpaši klitora un labia minorā), maksts un anālais . Tomēr tas var būt arī no gļotādām, kas savieno muti, kaklu un degunu.
