Ebola vīrusa izcelsme nav zināma, bet, pamatojoties uz pieejamiem pierādījumiem, augļu nūja tiek uzskatīta par patogēna dabisko rezervuāru .
Augļu sikspārņi, labāk pazīstami kā peldošas lapsas, ir lieli sikspārņi, kas apdzīvo upju mežus . Ir zināmas vismaz trīs veselīgu vīrusu nēsātāju sikspārņu sugas (Ebola neizraisa nekādus simptomus šajā dzīvniekā): āmura galviņa (Hypsignathus monstrosus), augļu nūja no Franquet epaulettes (Epomops franqueti) un augļu nūja no apkakles (Myonycteris torquata).
Bet kā infekcija tika pārnesta no dzīvniekiem uz cilvēkiem? Āfrikas tautai, pilsoņu kara veterāni, sikspārņi ir uztura avots. Ne tikai tas. Rietumu un Ķīnas uzņēmumi, kas ienāk džungļos par mežu izciršanu un minerālu meklēšanu, ir palielinājuši krūmu gaļas praksi, tas ir, no savvaļas dzīvnieku gaļas tirdzniecību un patēriņu. Tāpēc vīrieši, ēdot antilopus vai šimpanzus, kas inficēti ar sikspārņiem ( starpniekorganismi ), var noslēgt līgumu ar Ebola vīrusu un izplatīt infekciju.
