Ļoti zināma, bet ļoti svarīga limfātiskā sistēma ļauj limfam iekļūt ķermeņa audos, iztukšojot katru ķermeņa stūri pirms tā izplūst krūšu vēnās. Paralēli sirds un asinsvadu sistēmai limfātiskā sistēma ir pret pārmērīgu šķidrumu uzkrāšanos audos un tiek uzskatīta par mūsu ķermeņa aizsargslāni. Faktiski gar limfmezgliem ir orgāni, ko sauc par limfmezgliem, kas spēj ražot tā sauktos limfocītus, īpašu balto asinsķermenīšu sēriju, kas atbild par naidīgu mikroorganismu likvidēšanu. Kad organisms cīnās ar infekciju, limfmezgli paātrina šo limfocītu sintēzi un transformāciju, tādējādi palielinot tilpumu un kļūstot jūtami un sāpīgi (līdz ar to izteiksme "ar palielinātu limfmezgliem").
Limfātiskā sistēma sastāv no šarnīru sistēmas, kas ir ļoti līdzīga vēnu un artēriju asinsrites sistēmai. Atšķirībā no asinīm, limfu neiespiež sirdsdarbība, bet plūst uz kuģiem, ko pārvieto muskuļu darbība. Slēdzot un atslābinot, šie audumi darbojas kā īsts sūknis. Ja šī darbība neizdodas, piemēram, pārmērīgas kustības dēļ, limfam ir tendence apstāties, uzkrājas audos. Tas izskaidro, kā kājām un potītēm nekad nav uzbriest, kad stāvat ilgstoši statiskā stāvoklī. Šī paša iemesla dēļ, kad kāja tiek fiksēta ar liešanu, ir nepieciešams to pacelt virs sirds līmeņa (tikai, lai nodrošinātu, ka smaguma spēks veicina limfodrenāžu).
Līdzīgi kā sirds un asinsrites sistēmā, mazākie limfātiskie kuģi, ko sauc par kapilāriem, atrodami ķermeņa perifērajos reģionos un, apvienojoties, rada lielākus un lielākus kuģus, līdz tie ieplūst krūšu kanālā. Atšķirībā no asinsvadiem limfātiskās kapilāras ir aklās, un tām ir pat plānāka siena, ko veido šūnas, kuras atdala lielas atveres. Krūškurvja cauruļvads, ko savieno ar to, kas atrodas no ķermeņa augšdaļas, ir ielej tādā līmenī, kas ir savienots starp succlavia vēnām un jugulāro vēnu.
Atbilstoši dažiem savienojumiem starp dažādiem limfātiskajiem kanāliem, kas atrodas organisma stratēģiskajos punktos, mēs atrodam reālas filtrēšanas stacijas, ko sauc tieši par limfmezgliem. Gar limfātisko sistēmu mēs sastopamies arī ar tā dēvētajiem limfātiskajiem orgāniem, kas iegūti limfas (timusa, liesas un kaulu smadzeņu) attīrīšanai un attīrīšanai.
Caurspīdīga krāsa, salmu dzeltena vai piena, atkarībā no gadījuma, sula satur cukurus, olbaltumvielas, sāļus, lipīdus, aminoskābes, hormonus, vitamīnus, baltās asins šūnas utt. Salīdzinot ar asinīm, limfs ir īpaši bagāts ar lipīdiem; rakstā, kas veltīts tauku uzsūkšanai, mēs patiesībā atgādinājām, kā pēc zarnu absorbcijas lipīdu molekulas ielej limfātiskajā sistēmā konkrētu lipoproteīnu veidā, ko sauc par chilomikroniem.
Lielākiem limfātiskajiem traukiem ir raksturīgi secīgi sašaurinājumi un dilatācijas, kam ir saistītas patiesas vārstuļu ievietošanas iespējas, kas līdzīgi venozas sistēmas profilaksei novērš limfas atdzišanu, piespiežot to plūsmā tikai vienā virzienā; dažu šo kuģu sienā ir arī kontraktilā jauda. Visas šīs anatomiskās īpatnības ir būtiskas, lai ļautu vienvirziena limfas pārejai: no audu intersticiālā šķidruma uz sistēmisko cirkulāciju, pat pret smagumu.
 | |
Sula iegūst tieši no asinīm, un tās sastāvs ir ļoti līdzīgs tam, lai gan tas ir bagātāks ar baltajiem asinsķermenīšiem un ļoti slikti sarkanajos. Cirkulējot intersticiālajās telpās (t.sk., starp šūnu un otru), tās mērķis ir atkārtoti absorbēt šajās vietās esošo plazmu (šķidrās asins daļas). Ļoti plānās asins kapilāru sienas faktiski ir caurlaidīgas ūdenim un dažādām vielām; pateicoties šai caurlaidībai, skābekļa un barības vielu izdalīšanās no asinīm uz audiem, kas savukārt ielej oglekļa dioksīdu un atkritumus asinīs. Sula ir efektīva sistēma, caur kuru ķermenis savāc šķidrumus un atkritumus no perifērijas, lai to nodotu attīrīšanas orgāniem (aknām, nierēm, plaušām, limfmezgliem). No šī viedokļa limfātiskās sistēmas funkcija tāpēc ir ļoti līdzīga venozā apļa funkcijai.
Ja vērtīgā limfodrenāžas sistēma iet cauri, ir iespējams uzkrāties lielus šķidrumu daudzumus starpteritoriju telpās nelabvēlīgā osmotiskā slīpuma dēļ (ūdens novadīšana no šķīduma ar zemāku koncentrāciju līdz augstāka koncentrācija, ti, no asinīm līdz starpstarpām). Šo stāvokli sauc par tūsku, un, kā minēts, ir tipiska ilgstošas imobilizācijas sekas. Papildus nepietiekamai limfodrenāžas sistēmai tūsku var izraisīt kapilārā filtrācijas palielināšanās attiecībā uz rezorbciju; šis stāvoklis ir raksturīgs dažām slimībām, piemēram, sirds mazspējai un nepietiekamam uztura proteīnam (kwashiorkor).
| LYMPATISKĀS SISTĒMAS FUNKCIJAS |
| - atgriezt šķidrumu un olbaltumvielas, kas filtrētas ar asins kapilāriem |
| - pārnes absorbētos taukus uz tievo zarnu sistēmiskajā cirkulācijā |
- uztver un iznīcina organismam svešus patogēnus, ražo un pārveido to neitralizācijai piešķirtās šūnas |
Lai uzturētu veselīgu limfātisko sistēmu, ir ļoti svarīgi veikt regulāru fizisko aktivitāti, lai veicinātu "muskuļu sūkņa" darbību. Kad šis veselīgais ieradums ir saistīts ar sabalansētu uzturu, imūnsistēmas aizsargā to efektivitāti, tādējādi novēršot limfātiskās sistēmas pārnešanu pārāk daudz darba. Ir arī īpašas masāžas metodes, kas palīdz limfātiskajai sistēmai efektīvāk izvadīt šķidrumu, kas stagnējas perifēriskajos apgabalos (manuāla limfodrenāža).
