Senos laikos cukurs tika izgatavots, saspiežot cukurniedru, lai padarītu saldu sulu žāvēšanai saulē. Polinēzieši šo produktu izgudroja 5000 gadus pirms Kristus dzimšanas, un vēlāk viņi vienmēr to eksportēja uz citiem kontinentiem.
510.gadā pirms mūsu ēras persieši ieguva cukura kristālus no saspiestiem un žāvētiem dārzeņiem, bet tikai pirms Kr.
1200. gadā jūras republikas sāka importēt pašas pirmās niedru cukura formas, un drīz pēc tam dārzeņus sāka audzēt Itālijas dienvidos.
Pēc Amerikas kolonizācijas eiropieši sāka audzēt cukurniedru audzēšanu ārzemēs (padarot mazos kultūraugus Eiropā pazūd) un sāka masveida cukura importu.
1575. gadā franču virtuve atklāja, ka vārīti bietes varētu nodrošināt līdzīgu sīrupu, bet informācija palika pilnīgi ignorēta.
Vienu vai divus gadsimtus vēlāk cukura patēriņš trīskāršojās un stimulēja melnās rases verdzību ārvalstu plantācijās.
18. gadsimta vidū vācu ķīmiķis varēja pierādīt saharozes klātbūtni bietes. Sakarā ar berzi starp Angliju un Franciju, ar Napoleona adventu (Berlīnes dekrēts, 1806. gads), niedru cukurs īslaicīgi pazuda no tirdzniecības. Vairāk vai mazāk vienlaicīgi iepriekš minētais vācu zinātnieka students bija iecerējis pirmo cukura ieguves rūpnīcu cukuram no bietes (1801); vēlāk uzņēmumi izplatījās visā Francijā.
Pēc Vīnes kongresa (1814-1815) cukurniedru cukurs atkal parādījās, bet, kaut arī negatīvi ietekmēja cukurbiešu tirdzniecību, tas vēlreiz neizveidojās un jau deviņpadsmitā gadsimta otrajā pusē pārspēja to.
