Deviņpadsmitajā gadsimtā Londona bija spēcīga pilsēta, pilnā rūpnieciskā revolūcijā, bet pārpildīta, ar nopietnām netīrumu problēmām un aprīkota ar primitīviem notekūdeņu tīkliem, kas novada notekas Thamesā un ņēma dzeramo ūdeni no tās pašas upes. Tieši šī rīcība piesārņoja pilsētas ūdensapgādi, izraisot holēras epidēmijas.
1844. gada holēras epidēmijas uzliesmojuma laikā pētījumi, ko veica angļu ārsts Džons Sniegs ar epidemioloģisko metodi novatoriskam laikmetam, varēja pierādīt, ka holēras pārnēsāšana notiek ar ūdeni, nevis gaisu, kā līdz tam viņš atbalstīja miasmas teoriju . Lai demonstrētu savu disertāciju, Snow nolēma apkopot " spoku kartes ": viņš veica dažas kartes, kurās bija redzamas publiskās akas un visi zināmie holēras nāves gadījumi, saskaņā ar kuriem viņš vērsa melnās joslas, kas novietotas perpendikulāri ceļiem. Jo vairāk zīmes bija atzīmētas kartē, jo lielāks ir nāves gadījumu skaits šajā konkrētajā vietā pilsētā. Īpaši Soho rajona uzraudzība ārsts konstatēja, ka netālu no Briseles ielā esošā ūdens sūkņa bija liels skaits nāves gadījumu. Sniega novāca strūklaka rokturi, un holēras gadījumi apkārtnē sāka samazināties, tikai dažu dienu laikā. Praksē Džons Sniegs ar savu metodi izdevās sasaistīt holēras izplatību un tās izplatīšanos konkrētā ģeogrāfiskā apgabalā, līdz ar to visticamākam izplatīšanās līdzeklim.
