Terminu "saslimstība" parasti izmanto, lai izteiktu biežumu, ar kādu konkrētā slimība izpaužas populācijā. Šajā ziņā teikt, ka patoloģija ir viens no visbiežāk sastopamajiem saslimstības cēloņiem, lai uzsvērtu tās plašo izplatību populācijā. Turpretim retām slimībām raksturīga ļoti zema saslimstība.
Auksts, piemēram, ir saistīta slimība:
- ļoti saslimstība (vai ļoti augsta saslimstība, ja abi termini tiek izmantoti kā sinonīmi, tādēļ tos uzskata par attiecību starp slimo personu skaitu un kopējo iedzīvotāju skaitu)
- un zema saslimstība (ja to uzskata par slimības dēļ zaudēto darba dienu skaitu, kas ir vieglas, parasti neļauj izvairīties no darba uzsākšanas).