Zobu sabrukums ir infekcijas slimība, ko raksturo zoba cieto audu pakāpeniska izšķīdināšana, jo dažas baktērijas, kas dzīvo mutes dobumā, ražo skābos korozīvos metabolītus.
Tā kā divu cilvēku mutes ir cieši saistītas, piemēram, ar skūpstu, ir iespējams, ka baktērijas, kas ir atbildīgas par kariesu, tiek pārraidītas no vienas personas uz otru. Šajā sakarā tomēr jāņem vērā, ka daudzas mikrobu sugas mutē ir daudz, no kurām tikai dažas ir kaitīgas emaljai. Visas šīs sugas veido sava veida kopienu, kam raksturīgas dziļas savstarpējas mijiedarbības un kopdzīves mehānismi, kurus ir grūti traucēt. Jāņem vērā arī tas, ka mutes dobuma baktēriju flora nekad nav vienāda starp indivīdu un citu, ko spēcīgi ietekmē ēšanas paradumi, mutes dobuma higiēnas līmenis un iedzimtie faktori. Tāpēc ir maz ticams (pat ja tas nav ne teorētiski neiespējami), ka mutes mikrofloras līdzsvars pastāvīgi mainās, vienkārši saskaroties ar citas personas siekalām caur skūpstu.
Mātes un bērna inficēšanās iespējas ir daudz konsekventākas. Faktiski ir pierādīts, ka bērnu siekalās konstatētie baktēriju celmi bieži sastopami mātes siekalās. Tas noveda pie zinātnieku secinājuma, ka galvenais mutes dobuma infekcijas avots, ko izraisa karogēnās baktērijas, ir mātes siekalas.
Ņemot vērā dziļu korelāciju starp mātes higiēnas un mutes dobuma veselību un zobu kariesu attīstību bērniem, mātēm būtu lietderīgi stingri ievērot mutes dobuma higiēnu, jo īpaši bērna dzīves pirmajos mēnešos un gados. Vecāku (vai bērnu, kas aprūpē bērnu, piemēram, bērnu aukle vai vecvecāki) cariorecjectivity gadījumā būtu arī jāizvairās no riskanta uzvedības, piemēram, mutes saskares tieši ar bērnu, to pašu galda piederumu izmantošanu, dzeriet no pudeles, lai pārbaudītu tās temperatūru, notīrītu zēnu ar savu muti utt.
