Transdermālais plāksteris parasti sastāv no ārējā aizsargslāņa, starpzonas, kurā ir aktīvā viela, un līmi, kas nodrošina preparāta saskari ar ādu. Ārējais aizsargslānis ir ierīces atbalsta un aizsardzības funkcija, un parasti tas ir necaurlaidīgs pret zālēm un ūdeni.
Dažāda veida plāksteri atšķiras pēc formas, izmēra, izdalīšanās laika un starpplatības īpašībām. Visbiežāk sastopams matricas plāksteris, kurā aktīvā viela ir disperģēta polimēra substrātā, kas var darboties arī kā līmi. Šie plāksteri ļauj medikamentam pasīvi pāriet uz ādu, izmantojot viena slāņa membrānu vai daudzslāņu sistēmu, kas regulē tā izdalīšanos.
Tā vietā tvertnes plāksteri tiek veidoti no sava veida kabatas, kas satur aktīvo vielu šķidrā vai suspendētā veidā. Viens piemērs ir transdermālie plankumi menopauzes laikā, kas atbrīvo zāles iepriekš noteiktos laikos, pateicoties puscaurlaidīgai membrānai. Šāda veida plāksteris ir lielāks nekā matricas plāksteri un to nekad nedrīkst izgriezt.
Tomēr jebkurā gadījumā aktīvās vielas izdalīšanās ir atkarīga no palīgvielām - kas padara zāles pieejamas un absorbējamas transdermāli - un paša plākstera izmēru.
