Holera ir senas izcelsmes slimība, kas, iespējams, jau ir izplatīta Hipokrāta dienās, ja ne agrāk. Tomēr pirmais reģistrētais gadījums aizsākās Indijas medicīniskajā ziņojumā par 1563. gadu. Mūsdienās slimības vēsture sākās 1817. gadā, kad holēra izplatījās visā pasaulē, sākot no Ganges delta Indijā. Kopš tā laika miljoniem un miljoniem cilvēku ir bijuši pandēmiju upuri visā pasaulē .
19. gadsimta sākumā holera skāra Eiropas pilsētu teritorijas, jo īpaši ostas pilsētas, masveidā un masveidā. Tajā laikā tika uzskatīts, ka slimība tika pārnesta, skarto cilvēku ieelpojot .
Kad holeris skāra Lielbritāniju, sasniedzot Londonu 1832. gadā, ārsta John Snow novērojumi liecināja par holēras pārneses veidu, izmantojot racionālu epidemioloģisko metodi, kas joprojām ir spēkā. Miasmu teorija faktiski nepaskaidroja, kāpēc slimības izplatība pilsētas rajonos bija atšķirīga līdzsvara degradācijā. Sniega hipotēze, ka holēras aģents tika iegūts norīšanas laikā un izvadīts ar izkārnījumiem, secinot, ka ūdens pārnēsā slimību.
Sniega uzmanība tika pievērsta sabiedriskajam sūknim, ko izmanto, lai piegādātu ūdeni Broad Street (tagad Broadwick ielā). Soho rajona kartē ārsts reģistrēja ziņotos gadījumus par holēru, norādot, kā viņi koncentrējas ap ūdens avotu, kuram ir vietējās infekcijas. 1854. gada vasarā tika noņemts sūkņa vadības rokturis un pierādīta slimības ūdens izcelsme : sākot ar šo dienu, holēras gadījumi šajā apgabalā turpināja samazināties, līdz tie beidzās. Sniega fundamentālais ieguldījums bija būtisks, tomēr pirms dažu gadu desmitu pirms kolēras noteikšanas baktēriju identifikācijas bija jāturpina.
